沖縄にとろける

『和おん』に入ると店は満員で、熱気ムンムン。「さっき電話したポンコツですが」
ステージの真正面？にテーブルがひとつ空いていてそこへ案内された。
いかつい男のひとたちの団体客で店はにぎやかだ。
アルコールを頼んでモネと乾杯だ。
「ライブがたのしみだね」とモネが言う。
携帯が鳴った。美和子ママだった。
「ポンコツ？　今どこにいる？　和おん？　すぐ行くからね！」とのことだった。
モネとふたりで飲んでいたら、オーナーの小太郎さんが俺に気が付いたようで声をかけてきた。
「あれ？　ポンコツさんどうして宮古に？」
「実は民謡コンクールがあって…」
「どうでした、結果は？」
「いやあ、今年は優秀賞に合格です」
「それはすごい！　次のステージ出てくださいね！　いっしょに歌いましょう」
ってなわけで、小太郎さんのセカンドステージには、当然？　俺も引っ張り出されて
唄三線のセッション。しかしながら店に来るまでたっぷり飲んでいたし、
店でも飲みまくっているから、音程は取れないし三線もぼろぼろ。
ちょっと今回は良くなかったかな？
ステージを終え客席に戻ると、「さすがポンコツだね。場慣れしてるよ」とモネ。
「今度は飲んでない状態でしないとね」と反省仕切りのポンコツであった。

美和子ママがやってきた。「ポンコツ、モネ！　遅くなってごめん。今日は飲むよ！」とすっかりハイテンションだ。
「師匠はいっしょじゃなかったですか？」
「あいつねえ、寝ちゃったよ。リリーを寝かしつけてたら…」
「そうですか？」
「っていうか、ほんとは店に来たいのさー。でも変に意地を張るところがあるのよねえ」とママは
ゲラゲラ笑っては、「ポンコツ、飲め！」と強要。
そのかたわら携帯で誰かと会話している。
数分して現れたのは、小雪ママだった。去年の１１月以来の再会だな。
「ポンコツ？　コンクールだったって？　どうだった？」
「ママ、今年は優秀賞パスしました！」
「そりゃすばらしい。じゃ来年は最高賞だね。“多良間しゅんかに”だよ、わかったね」
４人で再び乾杯！　モネも小雪ママとは初対面だが、すぐ打ち解けて会話が盛り上がっている。

３回目のステージが始まった。今度は小太郎さんと、奥さん。そして女性ボーカルの千晴さんと３人のユニット
である。３回目のステージは男の団体も店を後にし（後でブログで確認したらなんと自衛隊の音楽団だったそうだ）
静かにステージは進行していく。
しかし、奥さんの三板さばきでステージは豹変する。
すごく三板の音の軽やかさ！　手さばきを見ているととても人間業じゃないみたい！
すばらしいなあ…。
ステージが終わって、今度は奥さんがテーブルに来てくれた。
「ポンコツさんって、鹿児島のポンコツさんだったんですね。すいません、さっき電話ではわかりませんでした」
「今日は奥さんの三板見ただけで大満足です。これからも店に来ますね」
ここからすばらく飲食と会話を楽しみ、宮古の夜もそろそろ終わりにしようかと思っていたのだが…。
「モネ、ポンコツ！　もう一件飲みに行くよ！」
「わかりました。今日は美和子ママに付き合いますよ」
「この前の店だ。わかったでしょう？」