沖縄にとろける

「では、ポンコツ君、“興那武岳金兄小”をやろう。歌もちをまず一緒に弾きましょう」
三線を師匠が弾き始めた。自分は工工四を見ながら付いていく。
「はい、そのまま歌うよ。１番だけでも歌ってみなさい」
「ゆなんだきーだーきみぶす　かにすうざがあまあよー　ささがよう　ひやあるうがーひー」
ともうわけがわからない。
「さすがに２番からは無理だね。良く聴いておいてね」
師匠はそのまま警戒いや軽快に４番までを一気に歌い終えた。
「師匠、こんなの無理ですよ！」
「まあ、今のレベルなら無理かもね。でも、君は私の弟子だ！　無理とは言わせません！　稽古してきなさい！」
「わかりました」
ここから飛行機がフライトするまでのわずかな時間だが、ようやく師匠が本気になった気がしたんだな。
渡嘉敷民謡研究所、今は曲がり角だ。
宮古民謡の申し子・ゆまちゃんは島を去り（もう三線もやっていないだろう）、
後継者として期待をかけていたまりかちゃんは「三線はやりたくない！」と言ったそうな。
「暗男に三線教えたらどうですか？」
「婿殿も民謡は好きではないらしい…」
弟子の数も減り（役場を辞めたせいもあるだろう）、渡嘉敷の研究所看板もこころなしか
寂しく見える。
「ポンコツ君、君は渡嘉敷の最後の誇りなのさ。鹿児島からこうやって通ってきて、
君は宮古の人間にも負けてはいない！　興那武岳金兄小もできるようになりなさい…」
ぼそぼそ呟く師匠の姿が、やけに寂しく見えたのであった。