沖縄にとろける

車を返却し、店の人に空港まで送迎してもらった。
さあ、いよいよ半年振りの多良間だな。（嬉）
時間になってプロペラ機は離陸したが、今回は雲の上を飛んでいるようで海が見えない。
着陸寸前になって青い海が見えてきたらもう着陸だ。
今回は進行方向左の席だったから、島が見えなかった。
“嗚呼、また多良間へ来たなあ？　たらまー”

空港に着いた。荷物を受け取り、ロビーへ出る。
“ポンコツ君、こっちだ、ようこそ多良間へ！”
との師匠の掛け声を期待していたが、誰も俺に声をかけてくれない。
お客さんの多くは迎えの車で出て行った。
ロビーには折り返しの宮古行きの乗客が居る状況だ。
“師匠は仕事だったよな？　仕事をキリの良い状態にして迎えに来てくれるのだろう…”
しばらくロビーでたたずんでいた。
やがて、出発客もいなくなり、ロビーには俺しか居ない。
カウンターの女性が「お客さん、お迎えは？」
と聞いてきたので「はい、知人が迎えに来ます。ご心配おかけしましてすみません」と告げた。
今４時か？　おかしいな？
師匠に電話してみるか？
携帯に電話を入れた。しかし留守番になっていた。
「師匠？　鹿児島のポンコツです。今多良間空港に着きました。仕事が終わりましたら迎えに来てください」と吹き込んだ。
４時半、もう１時間ロビーに居る。誰もいないロビーには備え付けのテレビの音だけが聞こえている。
あれ？　おかしいな？　９月１日に来ますと告げたはすだが…。
いくら沖縄人がのんびりしている民族だからといっても、ちょっと変だぞ。
もう一度師匠の携帯へ電話してみる。
「はい、ポンコツ君、こんにちは！」
何も事情がわかってないようだ。
「師匠？　今多良間に着きました。空港で待っているのですが…」
「…」
数秒間沈黙になった
「あれ、ポンコツ君？　今日は９月２日だっけ？」
俺は返事もせず、ただ笑うしかなかった。どうやら明日来るものと思っていたらしい。