沖縄にとろける

野村千代さんの訃報を知って、残念な気持ちを抱きながら朝食をとっている。
自分の部屋に置いてある、３年前のコンクール後に【れすとらんのむら】で
師匠や師匠の弟子、そして千代さんと撮影した記念写真を思い出した。
師匠が、写真撮影後Ｂ５サイズに引き伸ばして、さらにパウチまでしてくれたな。
普段の、“ネジが１本外れている状態”の師匠とは思えない気配りだが（爆）。

ここで話が脱線するが、多良間で師匠と、野村千代さんの話題になった会話を再現しよう。
忘れちゃわないうちにね。
「師匠？　野村さんはお亡くなりになられてたのですね。今朝の新聞で知りました」
「今朝の新聞か？」
（師匠の家は聖教新聞なので…）
「そうです。宮古空港で食事していて、新聞呼んでたら千代さんの記事が出ていました。
３年前に聞かせていただいたエピソードが載っていました」
「僕はね、去年千代さんの訃報を知ったときはね、急用でお葬式に立ち会えなかった。一月くらい
してかな、宮古へ行ってね。そうれすとらんね。そこで、息子さん（現在の経営者）に面会したいって店の従業員
に依頼したらね、最初はつっけんどうな対応だったね」
「そうでしたか…」
「それでね、息子さんに取り次いで頂いたらね、息子さんは“あの渡嘉敷さんですか！　母は生前渡嘉敷さんの
ことをすごく気にかけていました。渡嘉敷さんは実母のように私を慕ってくれたって”ね」

「でね、ポンコツ君。店にねすぐ息子さんが飛んできて、私は千代さんが生前過ごした部屋に通されてね。
そこで始めてお焼香をあげることができた…。千代さんは、ほんとに私の味方だった…」
「師匠、惜しい方を亡くされましたね」
「そうだ。あのような方はもう出てこないだろう…」

ふたりでビールを飲みながらの会話であった。