沖縄にとろける

ステージの裏手で待っている時間は、ほんの数分だったがすごく長く感じる。
やっぱ緊張してるのかな？
あれ？　あの人もこの人も伴奏者がいるではないか！　さては、師匠にはめられたかな（苦笑）。
まあ、師匠の愛情の裏返しだと思うか。
僕の次の人は中年の男性で（ごめん）、この人三線にストラップ付けてるな？
良いんだろうか？　きっと良いんだろうな？　それが宮古なのかな？

嗚呼、僕の出番が来たね。「エントリー番号２１番。ポンコツさん。歌います曲は“とうがにあやぐ”」と紹介され
ステージへ向かう。
審査員席の向こうに、モネがいるのが見えるね。
恋しいゆまちゃんや師匠も見えるね。
モネをめがけて歌うとするか？
三線を爪弾き始める。今年は自分の音が聞き取りやすいね。
「うぷゆー　てぃらー　しゅーず…♪」と歌い始める。
今のところ客席はざわついていない。みんなじっと聞いているようだ。
審査員の先生方も、腕組はしてるが、旋律にあわせてうんうんうなずいたりしているのがわかって、
これが師匠の言う「審査員の先生がうっとりして寝入るくらいの歌を歌いなさい！」ってことかな。
しかし、どうしたんだ？　右腕がブルブル震える。
まるでけいれんを起こしたかのよう。
待て！　待つんだ！　落ち着け！　落ち着くんだ！
絃を空振りしたらアウトだぞ！
汗をかきかき、何とか絃をはじく始末（呆）。
２番になってからは、三線に意識が移ってしまい、歌声は一部裏返ったりするし、
でも、けいれんは泊まらないしで。
空振りだけはするなよ！
その意識が功を奏したのか、何とか「完走」できた。

控室に戻り、フーッと息を吐き出した。
一年間の疲れをどっと吐き出したようだ。
三線をケースにしまい、自分も客席へ行こう。
ロビーではモネが一服していた。
「おお、ポンコツ？　良かったよ。思ったより上手だった（笑）。たぶん大丈夫だろう」
「モネよ、手がブルブル震えてピンチの連続だった。師匠の伴奏が欲しかったよ…」