沖縄にとろける

午後６時前、ようやくモネの審査の出番になった。モネは俺以外に沖縄に知り合いはいないはずだから、客席はガラガラだろう…と思ったが（笑）、三線研究所のみなさんが応援観戦（？）をしている。
調弦を確かめて、モネの演奏が始まった。
「あやぱー、サー、アフー、みるくん…」ってな感じでモネは歌い、を弾く。
何とも言えない不思議な気分だった。
思えば、１９年前、高校の体育館のステージで歌っている俺を見ていたモネがいた。
（これで年齢がばれてしまうな）
高校３年になり同じクラスになって「体育館で歌ってた人だよね？」と声をかけられてから、今日まで腐れ縁の状態で俺たちは接してきた。
今までの１９年間はモネが俺の姿を見ていた。というか、無理やり俺のライブに来させてもいたが（笑）。
決めた！　これからの１９年は俺がモネの姿を見ていこうと…。

１曲歌い終わり、心配された調弦もこなし、モネは暗闇の中で（ほんとに真っ暗な会場だよ）
２曲目を歌い始めた。堂々とした演奏っぷりで、俺は「まず新人賞は受かるだろう、今日は祝杯だ！」とひとり考えていた…。
しかし、結果が判明するのは翌日の夜とのことだった。
自分はその時間はもう鹿児島に帰っているから立ち会えないなあ…。
演奏が終わったモネはさすがに緊張していたようで、疲れが見えていた。
「ごくろうさん、良く出来てたぞ！」と声をかけ、また数人の民謡を聴いてから、民宿へ戻った。
戻ったときは７時を過ぎていた。